TEWL คืออะไร

TEWL จึงไม่ใช่โรคและไม่ใช่ชื่ออาการ แต่เป็นคำที่ใช้อธิบายกระบวนการและใช้เป็นหนึ่งในตัวชี้วัดเกี่ยวกับการทำงานของผิวชั้นนอก

การสูญเสียน้ำผ่านผิวเกิดขึ้นได้อย่างไร

ร่างกายของเรามีน้ำอยู่ภายในเนื้อเยื่อ น้ำจำนวนเล็กน้อยสามารถเคลื่อนจากบริเวณที่อยู่ลึกกว่า ผ่านผิวหนังชั้นนอกขึ้นมายังผิว แล้วระเหยออกสู่อากาศ

ผิวชั้นนอก โดยเฉพาะชั้นนอกสุด มีบทบาทสำคัญในการชะลอกระบวนการนี้ ไม่ให้น้ำออกจากร่างกายเร็วเกินไป

แม้ผิวจะอยู่ในสภาพปกติดี ก็ยังมี TEWL เกิดขึ้นอยู่ จึงไม่ควรตีความว่าการมี TEWL แปลว่าเกราะผิวเสียเสมอไป สิ่งที่นักวิจัยหรือผู้เชี่ยวชาญสนใจมักเป็นระดับและการเปลี่ยนแปลงของการสูญเสียน้ำภายใต้เงื่อนไขต่าง ๆ มากกว่า

TEWL ไม่เหมือนกับเหงื่อ

TEWL กับการเสียเหงื่อเป็นคนละกระบวนการ

เหงื่อผลิตจากต่อมเหงื่อและมีบทบาทสำคัญในการช่วยควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย เราสามารถสังเกตเห็นเหงื่อเป็นหยดหรือรู้สึกว่าผิวเปียกได้

ส่วน TEWL เป็นการเคลื่อนของน้ำผ่านผิวและระเหยออกอย่างต่อเนื่อง โดยทั่วไปเราไม่เห็นเป็นหยดน้ำเหมือนเหงื่อ

ดังนั้นการมีเหงื่อออกมากในวันที่อากาศร้อน ไม่ได้หมายความว่า TEWL กับเหงื่อเป็นสิ่งเดียวกัน

TEWL เกี่ยวข้องกับเกราะผิวอย่างไร

เกราะผิวมีหน้าที่หนึ่งคือช่วยลดการสูญเสียน้ำจากผิว เมื่อโครงสร้างของผิวชั้นนอกทำหน้าที่ได้ดี น้ำจะผ่านออกจากผิวได้ในระดับที่เหมาะสม

หากผิวชั้นนอกถูกรบกวน การสูญเสียน้ำอาจเพิ่มขึ้นได้ จึงมีการใช้ค่า TEWL ในงานวิจัยเกี่ยวกับเกราะผิวและผลิตภัณฑ์ดูแลผิว

อย่างไรก็ตาม TEWL เป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพรวม ไม่ควรใช้ค่าเดียวสรุปว่าสุขภาพผิวทั้งหมดดีหรือไม่ดี และความรู้สึกตึง แห้ง หรือมันของผิวก็ไม่สามารถใช้แทนการวัด TEWL ได้โดยตรง

TEWL วัดได้หรือไม่

TEWL สามารถวัดด้วยเครื่องมือที่ออกแบบมาสำหรับประเมินการระเหยของน้ำบริเวณผิว เครื่องมือประเภทนี้พบได้ในงานวิจัย ห้องปฏิบัติการ และการทดสอบด้านผิวหนังหรือเครื่องสำอางบางประเภท

ค่าที่วัดได้อาจได้รับผลจากหลายอย่าง เช่น อุณหภูมิ ความชื้นของอากาศ ตำแหน่งบนร่างกาย สภาพผิว รวมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับผิวก่อนการวัด

ด้วยเหตุนี้ การนำตัวเลข TEWL จากงานวิจัยคนละงานหรือการวัดคนละสภาพแวดล้อมมาเปรียบเทียบตรง ๆ จึงต้องดูวิธีการวัดประกอบด้วย

สำหรับคนทั่วไป ไม่จำเป็นต้องมีเครื่องวัด TEWL เพื่อดูแลผิว และไม่สามารถบอกค่า TEWL ของตัวเองจากการมองผิวในกระจกเพียงอย่างเดียวได้

TEWL กับความชุ่มชื้นของผิวเหมือนกันหรือไม่

ไม่เหมือนกัน

ความชุ่มชื้นของผิวเป็นแนวคิดกว้างกว่า ซึ่งเกี่ยวข้องทั้งกับปริมาณน้ำในผิว ความสามารถของสารอย่าง NMF ในการจับน้ำ และความสามารถของผิวชั้นนอกในการลดการสูญเสียน้ำ

TEWL เน้นที่ “น้ำออกจากผิวเร็วเพียงใด” จึงไม่ได้บอกปริมาณน้ำทั้งหมดที่มีอยู่ในผิวโดยตรง

ผิวที่รู้สึกแห้งก็ไม่ได้หมายความว่าต้องมีค่า TEWL สูงในทุกกรณี เพราะอาการหรือความรู้สึกของผิวสามารถเกี่ยวข้องกับหลายปัจจัย

ทำไมจึงเห็นคำว่า “ลด TEWL” ในเรื่องสกินแคร์

ผลิตภัณฑ์ให้ความชุ่มชื้นบางประเภทมีส่วนประกอบที่ช่วยเคลือบผิวและลดการระเหยของน้ำ จึงอาจพบคำอธิบายว่าช่วยลด TEWL

ตัวอย่างแนวคิดนี้คือสารกลุ่ม occlusive หรือสารช่วยลดการสูญเสียน้ำด้วยการเคลือบผิว แต่ผลิตภัณฑ์ให้ความชุ่มชื้นหนึ่งสูตรอาจใช้สารหลายกลุ่มทำงานร่วมกัน ไม่ได้มีเพียงสารเคลือบผิวอย่างเดียว

การที่ส่วนผสมหนึ่งชนิดมีคุณสมบัติช่วยลดการสูญเสียน้ำ ก็ไม่ได้ทำให้เราสามารถสรุปประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปทั้งหมดจากชื่อส่วนผสมนั้นเพียงตัวเดียว

TEWL เปลี่ยนตามสภาพแวดล้อมได้

อุณหภูมิและความชื้นของอากาศมีผลต่อการระเหยของน้ำ ผิวบริเวณต่าง ๆ ของร่างกายก็มีลักษณะไม่เหมือนกัน นอกจากนี้ การล้างผิว การเสียดสี หรือสิ่งที่รบกวนผิวชั้นนอกอาจทำให้สภาพผิวเปลี่ยนไปชั่วคราวได้

จึงเป็นเหตุผลหนึ่งที่การศึกษา TEWL ต้องควบคุมสภาพแวดล้อมและวิธีการวัดอย่างเหมาะสม

คำว่า TEWL จึงควรใช้เพื่อเข้าใจกระบวนการสูญเสียน้ำผ่านผิว มากกว่านำไปใช้ตัดสินว่าผิวของคนใดคนหนึ่ง “ดี” หรือ “เสีย” จากอาการเพียงอย่างเดียว

โดยสรุป TEWL คือการสูญเสียน้ำผ่านผิวหนังชั้นนอกสู่สิ่งแวดล้อม เป็นกระบวนการตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลาและเกี่ยวข้องกับการทำงานของเกราะผิว แต่ไม่ใช่เหงื่อ ไม่ใช่ค่าความชุ่มชื้นทั้งหมดของผิว และไม่ควรใช้เพียงตัวเดียวในการสรุปสภาพผิว